Инопланетный гость, изучая человеческую цивилизацию, просто не смог бы не поразиться той непринужденной легкости, с которой человек превращает все связанное с собой в фан. Будучи одной рукой по локоть в крови войн, междоусобиц и предательств (тоже в каком-то роде развлечение), он по мановению своей легкой другой делает из принятия пищи – культ, из размножения – секс, из колебаний воздуха – музыку, из слов… А чего он только не выдумал с ними!
…И ты, о рыцарственный Теренций, как отроду привыкший к обхожденью, поднес ему амброзии подобный напиток, хрустальную чашу предложил ты ему, жаждущему, рыцарственной душе, прекрасному как сами бессмертные.
Но он, юный вождь О’Бергенов, не мог и помыслить, чтобы другой превзошел его в великодушных деяньях, и посему щедрым жестом ему он подал обол из бесценной бронзы. Искусною рукою чеканщика был выбит на нем величавый лик королевы, происходившей из дома Брунсвик, Виктории именем, Ее Августейшего Величества, милостью Божией Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии и британских заморских владений королевы, защитницы веры, императрицы Индии, той, что царствовала над несметными покоренными народами и была им любезна, ибо узнали и возлюбили ее в краях, где восходит солнце и где заходит, бледнокожие и темнокожие, краснокожие и эфиопы.
Я более чем уверен, что Азимов, не мудрствуя лукаво, – в отличие от Джойса, – написал бы вместо этих строк что-то вроде "Берген взял себе пива". И был ли бы прав?